Кошка — не причем: ученые нашли настоящего виновника скрытой угрозы для мозга

Исследователи из Медицинской школы Университета Вирджинии (США) раскрыли ранее неизвестный механизм защиты головного мозга от паразита Toxoplasma gondii. Этот патоген, по разным оценкам, присутствует в организме до трети населения мира, персистируя преимущественно в тканях мозга.

Ученые под руководством доктора Таджи Харрис установили, что паразит способен инфицировать CD8+ Т-лимфоциты — ключевые иммунные клетки, предназначенные для уничтожения зараженных клеток организма. Однако в этих лимфоцитах активируется резервный защитный механизм. Фермент каспаза-8, присутствующий в Т-клетках, запускает в инфицированной клетке процесс апоптоза — запрограммированной гибели. Это приводит к уничтожению самой клетки вместе с находящимся внутри нее паразитом.

Эксперименты на лабораторных мышах подтвердили критическую важность этого механизма. У грызунов, у которых в CD8+ Т-клетках был отключен ген, ответственный за выработку каспазы-8, отмечалось тяжелое течение токсоплазмоза с резким увеличением количества паразитов в тканях мозга. Открытие меняет прежние представления о невозможности длительного существования Toxoplasma gondii внутри Т-лимфоцитов. Ученые полагают, что данное знание может лечь в основу новых терапевтических стратегий для пациентов с иммунодефицитами, чей мозг особенно уязвим для подобных инфекций.

Ранее  сообщалось, почему в России не будут запрещать соцсети подросткам.